馥芊香譜
新英格蘭醫學雜誌的報導與質疑
2007年「新英格蘭醫學雜誌」（The New England Journal of Medicine ，縮寫為NEJM）刊登一篇論文，題目是「青春期前男性女乳症與薰衣草和茶樹精油有關」，此論文一刊登，馬上造成無數精油愛好者的恐慌。
然而這一篇2007年的論文並未證實茶樹和薰衣草精油是內分泌干擾因子。該研究僅有3名受試者（4,7和10歲的男孩），由於樣本數太少，並不能代表全部的年輕男性。據說3名男孩使用了含有薰衣草或茶樹精油的「某種產品」，但是這篇論文完全未提及這種產品還含有其他合成化學品，如苯甲酸酯類（parabens）、人造香精（artificial fragrances）和鄰苯二甲酸酯類（phthalates），它們是已知的雌激素類似物質和內分泌干擾因子。
研究人員通過在培養皿中置入人類細胞來測試薰衣草和茶樹精油的作用，結果檢測到一定量的雌激素活性，然而這可能完全是因為他們使用二甲基亞碸（dimethyl sulfoxide）溶劑來稀釋精油的關係，而二甲基亞碸也是一種已知的雌激素類似物質。
此外，研究並沒有告訴我們這些男孩使用精油的純度，如果精油來自於不可靠的來源，可能會經過人造化學物質修飾或添加其他化學物質（有些精油廠商為了讓每一批的化學成分一致而進行這些加工），這也可能是內分泌干擾因子。
這篇論文受到許多質疑，也就是有四篇「to the editor」寫信回覆這篇論文，嚴正抗議這篇研究發表並不嚴謹，而作者後來也做了回應，他們承認這篇論文確實不夠嚴謹，但還是希望容易更多造成性早熟的原因被發掘與避免接觸。
更好的研究證明薰衣草和茶樹不具有雌激素效應
現在我們可以拋開2007年「新英格蘭醫學雜誌」的論文，因為它在很多方面的連結都很薄弱，讓我們看看一些使用基準雌激素測試標準和更多樣本數的具體研究。
2014年在「生殖毒理學雜誌」發表的論文證明，薰衣草精油沒有雌激素效應，即使濃度高於含有薰衣草精油成分的化妝品的估計平均濃度3萬倍。至於茶樹精油，多項研究證實茶樹精油亦不具有雌激素效應。
每幾年就炒作一次的精油導致性早熟議題
2015年＂Journal of Pediatrics and Child Health＂期刊曾有病例報告指出一個14月大的女嬰因為使用含薰衣草精油的濕紙巾、沐浴乳、洗發精、乳液、舒緩膏而導致乳房發育（性早熟的特徵之一），期間檢查雌激素（estradiol）數值正常並未升高，但是胎兒蛋白（alpha- fetoprotein）及泌乳激素（prolactin）的數值則有輕微升高，在停用含有薰衣草的用品後，乳房恢復成正常未發育的狀態，胎兒蛋白及泌乳激素的數值也恢復到正常範圍。此外，某些實驗室研究也曾發現薰衣草精油可以產生激勵雌激素的效應，但無法提高血中雌激素的濃度。
然後就是2016年和2019年的這兩篇。
這些個案報告，就如同2007年「新英格蘭醫學雜誌」的論文，所謂含薰衣草精油的 「某種產品」，並未提及是否含有其他已知的已知的雌激素類似物質和內分泌干擾因子的合成化學品，如苯甲酸酯類（parabens）、人造香精（artificial fragrances）和鄰苯二甲酸酯類（phthalates），另外，是否受到其他環境賀爾蒙的影響也無法得知。
從個別的案例報告和細胞實驗就宣稱這個連結，不能算是嚴謹的結論。而且兩者並沒有經過人體試驗委員會IRB的審查，也就是說這個研究不是從基礎到臨床的連結研究，想要更嚴謹的研究，就應該經過人體試驗的收案，直接證實使用精油的受試者是否真的產生性早熟以及影響雌激素，當然，這還牽涉到研究倫理層面。
內分泌干擾因子
內分泌系統是體內不同腺體的複雜集合體，可將各種激素直接分泌到血液中。 然後這些激素被血液運送到需要它們的目標器官。這些由內分泌系統產生的激素負責調節新陳代謝、生長髮育、細胞功能、性功能、睡眠、情緒等。任何內分泌系統的不平衡都可能導致某些器官的功能失調，因此產生疾病。這些造成內分泌系統不平衡的因素被稱為內分泌干擾因子。由於科技的進步與發展，許多內分泌干擾因子實際上是合成的、人造的物質，簡稱「環境荷爾蒙」。
常見的環境賀爾蒙
內分泌干擾因子導致的疾病
1.年輕男性的睪丸沒有下降到陰囊
2.小兒注意力不足過動症
3.影響小兒神經系統的發育
4.甲狀腺疾患
5.男性前列腺癌
6.乳癌和子宮肌瘤
7.性功能障礙
8.性早熟
被列入干擾內分泌物的精油可疑名單
除了薰衣草、茶樹精油以外，其實快樂鼠尾草、百里香精油也曾經被列入干擾內分泌物的精油可疑名單。過時的研究聲稱快樂鼠尾草和百里香精油不應該用於癌症的治療，因為它們被發現具有雌激素效應，但我們現在知道，這些精油，就像茶樹和薰衣草一樣，不會模仿雌激素，因此不會是內分泌干擾物。
事實上，2014年在「植物療法研究雜誌」的一篇論文，對22名50歲以上的停經期婦女進行了研究，發現嗅吸快樂鼠尾草精油會使皮質醇數值降低36％，並改善甲狀腺刺激素數值（TSH）。至於百里香精油，在「實驗生物學和醫學學會會刊」上發表的一篇報告顯示，百里香精油具有平衡血液中黃體酮水平的能力。
結論與中藥處境
精油到底會不會導致性早熟？這個問題其實跟在中藥使用上被質疑一樣，中藥多是荷爾蒙的前驅物，並不等同於荷爾蒙。中藥在臨床上也可以改善性早熟，這已經有論文可做為佐證，重點是辨證論治要正確。
沒有真正含荷爾蒙的精油，但是有調節激素的精油，我們甚至可以說，正確的使用方式以及選擇產品來源，就不會是因為使用精油導致性早熟！！！
• 類荷爾蒙的精油：絲柏、快樂鼠尾草
• 激勵荷爾蒙的精油：快樂鼠尾草、茉莉attar（檀香萃取，分開加效果不好）
• 類雌激素：快樂鼠尾草
• 促進黃體素：貞潔樹
• 似可體松：歐洲赤松，可激勵內分泌（胰島素、腎上腺、性腺等）
其實調節激素還是回歸到體質與精油運用是否洽當，薰衣草（真正薰衣草）運用於陰虛體質，茶樹運用於濕熱體質，中醫芳療臨床運用不太會導致陽氣過旺。許多時候，性早熟的孩子體質屬於相火過旺（我都跟家長簡易地解釋是火氣大），可以是飲食習慣導致的，例如常吃烤、炸、辣、熱性食物，即使不是吃零食，也可能讓孩子出現性早熟的跡象。而最容易忽略的就是情緒方面，吸收過多的資訊導致思考提早成熟，肝火引動相火也可能出現性早熟。
｜部分圖片來自網路，若有侵權請聯繫刪除｜
更多精彩内容可洽詢樸真官方LINE@！ （點我加好友）
